Funcionamiento del cinturón de seguridad

Los cinturones de seguridad de los vehículos de hoy en día están dotados de dispositivo de regulación de la longitud que ajusta automáticamente la correa al cuerpo del usuario y de un mecanismo de bloqueo que se acciona en caso de emergencia.

Estos modelos de sensibilidad múltiple, se activan por la deceleración del vehículo o por el movimiento de la banda.

Un cinturón de seguridad de estas características se compone de los siguientes elementos:

Componentes de un cinturón de seguridad

El retractor es el elemento encargado de recoger la correa cuando no hacemos uso del cinturón y de bloquear la misma en condiciones de emergencia.

La fuerza de inercia del cuerpo del ocupante que hace uso del cinturón durante el impacto provoca el bloqueo del retractor, y de este modo, se consigue que el ocupante no se desplace al quedar sujeto por la correa del cinturón.

En las siguientes figuras se muestra el funcionamiento del mecanismo:

Posición normal del retractor

 Posición del retractor durante el impacto

En caso de vuelco se consigue incluso que la cabeza del ocupante no llegue a contactar con el techo:

Vehículos que se deforman. ¿Son más seguros?

Cuando un objeto choca contra otro, sufre en cambio repentino de velocidad. ¿Cuál es su comportamiento si se trata de un objeto rígido ó si puede deformarse?.

Imaginemos un bloque de hierro macizo que impacta contra el suelo a 50 Km/h.

Dado que desde el primer momento en que toca el suelo no puede penetrar más hacia abajo, puede decirse que ya ha adquirido su velocidad final (cero).

En este caso la reducción de velocidad que experimenta es casi instantánea.

  

Consideremos ahora el caso de un vehículo que impacta sobre una pared indeformable a los mismos 50 Km/h. Desde el primer momento en que alcanza la pared su velocidad comienza a reducirse.

Sin embargo la detención total no es instantánea.: Como puede deformarse, continúa avanzando, sufriendo una reducción más paulatina de velocidad. La detención total solo se alcanzará cuando la deformación llegue a su valor máximo.

Así, cuanto mayor sea su capacidad para deformarse, mayor será el tiempo de que dispone para detenerse completamente.

En este segundo ejemplo, la reducción de velocidad que experimenta es más paulatina.

 

Al repartirse en un tiempo mayor, las fuerzas soportadas por el vehículo – y que éste transmite sobre sus ocupantes – son menores en cada instante.

En la siguiente figura se compara el intervalo de tiempo en que un objeto deformable y otro rígido reducen su velocidad hasta detenerse, al impactar sobre un objeto fijo.

En general, los factores que influyen en la seguridad de un vehículo para sus ocupantes son:

• Su masa: En una colisión entre dos vehículos, el vehículo de mayor masa tiene mayor capacidad para hacer prevalecer su velocidad en contraposición a la del otro.
• Su capacidad de deformarse: Si el vehículo posee una estructura que permita una deformación programada, alargando así el tiempo que dura el impacto, los esfuerzos que soportarán los ocupantes serán menores.
• La integridad del habitáculo: La deformación que debe permitir el vehículo tiene un límite: Mantener íntegro el habitáculo, para que el espacio que ocupan los usuarios no se vea aminorado ó incluso colapsado.
• Los elementos de seguridad pasiva, como los pretensores y limitadores de fuerza de los cinturones de seguridad, diferentes dispositivos de airbag, etc.

¿Que hace una barra antiempotramiento?

La barra antiempotramiento es la estructura que llevan instalados los vehículos pesados (rígidos ó articulados) para evitar que en un eventual alcance trasero, un turismo quede "empotrado" bajo el mismo:

Una incorrecta altura de la barra, ó una insuficiente rigidez de la misma, producirá que la parte delantera del turismo entre por debajo de la plataforma inferior de la caja del camión, hasta alcanzar el habitáculo del conductor con el consiguiente riesgo lesivo.

Por el contrario, la altura correcta de la barra y su anclaje en una estructura con la rigidez suficiente transmitirá la fuerza del impacto sobre el frontal del turismo, permitiendo que toda su estructura gestione la absorción de la energía de deformación. La no intrusión en la zona del habitáculo multiplica exponencialmente la posibilidad de supervivencia.

Este tipo de dinámica, lejos de ser infrecuente, es uno de los mecanismos más comunes de producción de accidentes en autopistas, siendo el origen de una parte significativa de las víctimas en carretera.

El accidente de tráfico mas caro de la historia

El accidente de tráfico mas caro de la historia alcanzó la cifra de 3,85 millones de dólares.

Se vieron implicados 14 vehículos, entre ellos ocho Ferraris, tres Mercedes Benz CL 600, un Nissan GT-R, un Lamborghini y un Toyota Prius.

Los vehículos formaban un convoy con dirección Kyushu a Hiroshima por la vía rápida de Chugoku (lugar del siniestro en Google Street View) y circulaban "en parejas".

Via de conflicto

El accidente se ocasionó cuando el primer Ferrari F430 Scuderia conducido por un hombre de negocios de 60 años perdió el control sobre el pavimento humedecido mientras trataba de realizar un cambio de carril para adelantar muy probablemente a un Toyota Prius que circulaba a una velocidad mucho mas reducida.

A partir de ese momento fueron impactando los que circulaban detrás en cadena al no mantener supuestamente la distancia de seguridad.

Según la versión de un testigo los vehículos circulaban a una velocidad comprendida entre 140 y 160 km/h en un tramo donde se encuentra limitada en 60 km/h.

Los vehículos quedaron apilados varios cientos de metros por detrás del primer Ferrari que perdió el control, y los equipos de emergencias necesitaron mas de 6 horas para limpiar la vía.

La mayor parte de los conductores con edades comprendidas entre 37 y 60 años no se conocían, y se organizaron a través de internet.